2026世界杯即将到来,然而G组因伊朗可能无法参赛而突然成为瞩目中心。
根据国际足联章程,若已获得世界杯参赛资格的球队无法参加,只要仍有足够时间调整参赛名单,世界足球管理机构有权指定替代球队。
一般原则是该参赛名额将授予该区域成绩最佳的剩余球队,通常是附加赛亚军或排名最高但未晋级的队伍。这为阿联酋和伊拉克两支亚洲代表创造了机会。
阿联酋被视为首个合理选择。在亚洲区预选赛中, 阿联酋在所在小组排名紧随伊朗,并曾进入亚洲区附加赛阶段。从成绩和排名来看,若有需要,他们具备明确依据被考虑授予替代资格。
给予阿联酋机会也确保了世界杯名额区域分配结构的连续性,同时不会对赛事组织计划造成过多干扰。
第二种方案涉及伊拉克。该队已获得 洲际附加赛参赛资格,仍有机会通过正式途径竞争世界杯席位 。
若伊朗无法参赛且国际足联需快速解决方案,伊拉克可能被提补替代,同时其洲际附加赛名额可重新分配给该区域其他合适球队,很可能仍是阿联酋。
在此前抽签仪式中,伊朗与比利时、埃及和新西兰同处G组。如有变动,替代球队将完全承接伊朗在现有赛程中的比赛位置。
在时间不足无法调整的极端情况下,国际足联甚至可能考虑仅由三支球队组成小组的方案。但这被视为最终选择,因其直接影响赛事结构和竞争公平性。