英超新赛季开打前夕，阿森纳首席执行官理查德·加里克公开表态，称英超所有俱乐部都希望曼城涉嫌违反财务规则的案件能够尽快得到明确裁决。这一涉及超过100项违规指控的案件，自首次被指控至今已过去三年半，而独立委员会的裁决至今仍未公布。

加里克在接受BBC体育采访时直言：“这件事已经持续了一段时间。每个人——无论是联盟还是各支球队——都希望接下来会发生什么能有明确的答案。”他同时表示，这一进程并非自己所能控制，也不便进行猜测，“我只是希望解决方案能尽快出现。”

英超联盟承认进程超出预期

就在加里克发表此番言论的前一天，英超联盟首席执行官理查德·马斯特斯也承认：“我接受这比预期耗时更长，也理解人们希望尽快了解进展，但我确实无法提供相关答案。”马斯特斯将案件描述为“极其复杂”，并强调联盟规则要求必须让流程自然走完。

据BBC体育在过去24小时内与多家英超俱乐部官员的私下交流，不少俱乐部高层同样表达了不满情绪，但也承认这是一个按自身时间表运行的独立程序。一位俱乐部官员建议，英超应当“积极寻求建立更好的机制”以确保未来能更快解决类似争议。另一位官员则指出，鉴于联盟在2023-24赛季因财务规则争议支出了4500万英镑的法律费用，如此漫长的法律战带来的成本飙升令人担忧。

曼城面临百余项违规指控

曼城面临的指控涉及多个方面：包括被指未能在2009-10至2017-18赛季提供准确的财务信息，其中涵盖球员和教练薪酬细节；被指在2013-14至2017-18赛季未能遵守欧足联的财政公平竞赛规则；以及被指在2015-16至2017-18赛季违反英超的盈利能力和可持续发展规则。此外，曼城还面临多项在2018年12月至2023年2月期间未能配合英超调查的指控。曼城方面始终否认所有不当行为。

值得注意的是，阿森纳在2023年和2024年连续两个赛季位居曼城之后，位列英超亚军，两次均仅以两分之差惜败。据报道，阿森纳、利物浦、曼联和托特纳姆热刺在2024年曾向曼城发出法律通知，保留在该俱乐部被判有罪时寻求赔偿的权利，其中一些俱乐部估计潜在损失可能超过1亿英镑。此外，埃弗顿在6月被告知须向伯恩利支付3500万英镑的赔偿金，这一先例或许也让其他俱乐部看到了索赔的希望。