弗格森爵士曾说巴西球员“天生为大场面而生”。这话写在2013年他的第二本自传里。但你若翻翻曼联的巴西引援史，会发现一个尴尬的事实：同样是巴西人，同样是夏天签下的，卡塞米罗和安东尼在老特拉福德留下的印记，一个在天，一个在地。

弗格森的原话更值得玩味。他写道：“我一直尊重巴西球员。你见过哪个巴西人在大赛里拉胯？他们就是为大场面而生的。骨子里有股骄傲，有份笃定。没哪个国家的球员能端出巴西顶级球员那盘丰盛的杂烩。阿根廷人爱国心切，但我发现他们缺少巴西人那种外放的性格。”这番评价发表于退役之后，而在他执掌曼联的漫长岁月里，巴西球员在梦剧场的亮相，来得异常迟缓。

2003年，克莱伯森成为曼联队史第一位巴西籍引援。但这段南美情缘本可以提早数年开启。弗格森在《必胜意志：经理人日记》中透露，1996年，也就是“外星人”罗纳尔多的经纪人，曾把这位巴西锋线天才推荐给曼联。交易最终流产，原因是曼联作为一家公众有限公司，无法承受罗纳尔多要求的薪资。一年后，这位当时世界最佳前锋以超过两千万英镑的世界纪录转会费，从巴塞罗那加盟国际米兰。又过了几年，罗纳尔迪尼奥的机会也来敲过门。曼联本以为已将这位鬼才收归囊中，不料他在离开巴黎圣日耳曼的前夕突改心意，去了巴塞罗那。

正是在错失小罗的2003年夏天，曼联签下了另一位罗纳尔多——克里斯蒂亚诺·罗纳尔多。而同一窗口加盟的克莱伯森，生涯走向了截然相反的方向。弗格森曾对媒体断言：“克莱伯森为巴西赢得了2002年世界杯，他对球队至关重要。巴西需要有人稳住中场。”这名被寄望成为罗伊·基恩好搭档、甚至未来接班人的中场，却在加盟仅数周后遭遇肩膀脱臼，从此再未适应英超，最后黯然离队。

如今，22岁的中场安德雷·桑托斯成为曼联第十二位巴西裔签约球员。在非英籍引援里，只有来自爱尔兰、荷兰和法国的签约人数超过这个数字。他是又一个顶级巴西胚子，还是克莱伯森故事的重演？弗格森笔下那群“为大场面而生”的桑巴军团基因，能否克服曼联巴西签运那点说不清道不明的磕绊，只有时间能给出答案。