前曼联球员尼基·巴特公开为穆里尼奥在老特拉福德的执教生涯辩护，认为这位葡萄牙教头理应获得更多尊重。尽管穆里尼奥在曼联的任期被部分球迷视为失望，但巴特强调其带队成绩被严重低估。

穆里尼奥于2016年接替范加尔出任曼联主帅，当时荷兰人刚率队夺得足总杯冠军，这一任命曾引发球迷分歧。然而穆帅首个赛季便展现强势，签下博格巴、伊布拉希莫维奇等关键球员，率队夺得社区盾、联赛杯和欧联杯三项冠军。这也是弗格森爵士退休后，曼联最成功的单赛季。据巴特在播客《The Good, The Bad & The Football》中透露，穆里尼奥的胜率在曼联队史所有主帅中排名第四。

巴特对穆里尼奥的权威气场和工作态度印象深刻。他回忆道："很多人不喜欢他，他得到了很多负面报道，但我觉得他很出色。他们拿到了联赛亚军，赢得了欧联杯。"巴特特别提到穆里尼奥的日常工作状态："早上7点半，他就在办公室里拿着笔埋头工作，他太出色了。"

在巴特看来，顶级主帅的核心特质在于能否掌控更衣室、树立权威。他将穆里尼奥与弗格森、瓜迪奥拉、克洛普等人并列，认为这些"大人物"才能驾驭豪门俱乐部。穆里尼奥当时手下拥有伊布、博格巴、鲁尼等众多大牌球星，仍能维持球队运转。尽管后期与管理层及球员关系恶化导致下课，巴特坚持认为这段经历不应被简单否定。